El veganismo no es solo una dieta, puede ser considerado como un estilo de vida que cada vez más personas adoptan, ya sea por razones éticas o porque la consideran como una opción más saludable.
Pero, ¿cuáles son los verdaderos beneficios del veganismo? ¿Todos podemos ser veganos? ¿Existe algún riesgo para la salud al no consumir productos de origen animal?
En este artículo la licenciada Melissa Meléndez, especialista en nutrición clínica, nos ayuda a comprender los aspectos básicos de la alimentación vegana para desmentir algunos mitos en torno a ella.
Es buena para la microbiota
De acuerdo con la nutrióloga, el veganismo excluye todo producto de origen animal, desde alimentos, hasta artículos de higiene y cosméticos.
En relación a la alimentación vegana, explicó que la ciencia ha demostrado que ayuda a prevenir enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, e incluso algunos tipos de cáncer.
“La fibra que aporta una dieta vegana mejora la microbiota intestinal, contribuyendo a una menor inflamación y mejor salud general”, explicó.
Además, agregó que las dietas ricas en frutas, verduras y granos promueven una microbiota más diversa que es fundamental para el bienestar digestivo y metabólico.
Sin embargo, aclaró que pueden existir algunos desafíos nutricionales por lo que no es recomendable que cualquier persona la adopte sin antes recibir una valoración nutricional.
Veganismo, vegetarianismo y otras variantes
Meléndez aclaró que existen diferentes variaciones de la alimentación vegana y otros términos relacionados que no necesariamente se refieren al mismo concepto.
Por ejemplo, mencionó que hay diferencias importantes entre veganismo, vegetarianismo y la dieta basadas en plantas.
“El veganismo es una filosofía completa que excluye todo producto animal, mientras que el vegetarianismo permite opciones como huevos y lácteos”, explicó.
Por otro lado, una dieta basada en plantas no elimina totalmente los alimentos de origen animal, sino que se centra en una alta ingesta de vegetales, granos y legumbres.
Desafíos nutricionales y suplementación
Un punto clave que mencionó la nutrióloga es la dificultad de obtener algunos micronutrientes esenciales en una dieta vegana.
“El hierro, la vitamina B12 y el Omega 3 son nutrientes críticos que suelen encontrarse en fuentes animales”, comentó.
Añadió que, para evitar deficiencias, es recomendable incluir alimentos fortificados o suplementos, especialmente de vitamina B12, necesaria para funciones neurológicas y sanguíneas.
Asimismo, aclaró que no debemos auto-suplementarnos, sino que es importante que un especialista evalúe estas deficiencias para determinar cuál es el mejor camino a seguir.
El acompañamiento nutricional
La nutrióloga recomendó que las personas interesadas en este estilo de vida consulten con un nutricionista para evitar desequilibrios en el cuerpo.
“Es esencial aprender a combinar adecuadamente alimentos como legumbres y cereales integrales para asegurar todos los aminoácidos necesarios”, señaló.
Además, advirtió que una dieta vegana mal equilibrada puede llevar al consumo excesivo de carbohidratos, lo que podría aumentar el peso si no se acompaña de ejercicio regular.
En conclusión, se puede decir que el veganismo es una opción saludable y sostenible cuando se realiza de forma adecuada.
Sin embargo, la especialista enfatizó que este tipo de alimentación debe ser guiado por un profesional para asegurar que se cubran todas las necesidades nutricionales.
“Con la orientación correcta, el veganismo puede mejorar la salud y promover un estilo de vida equilibrado”, concluyó.
Lic. Melissa Meléndez
Especialista en nutrición clínica con amplia experiencia en hospitales como el Hospital General de México y el Hospital de Cardiología 34 IMSS. Egresada de la UANL, cuenta con posgrado en nutrición clínica y diversas certificaciones internacionales, incluyendo la de la Academia de Nutrición y Dietética. Actualmente, es nutrióloga clínica en el Hospital Zambrano Hellion y profesora TecSalud en el Tecnológico de Monterrey.
